Tamara de Lempicka

(1898-1980)

"La vida es un viaje. Pon en el equipaje solo lo que te haga falta: necesitarás sitio para lo que encuentres en el camino"

El primer misterio sobre la vida de Tamara Rosalia Gurwik-Gorska es sobre su fecha y lugar de nacimiento. Ella siempre dijo que había nacido en Varsovia en 1902, pero en su partida de matrimonio aparece como nacida en Moscú en 1898.

De una familia acaudalada, fue una niña fue autoritaria y con carácter.

Su padre muere cuando ella tiene cinco años, al parecer suicidándose.

Su infancia transcurre entre San Petersburgo, Karlsbad, Marienbad, Montecarlo e Italia donde viaja con su abuela en 1911 y visita los museos de Florencia, Roma y Venecia, descubriendo su pasión por el arte.

Se integró en la rica sociedad de San Petersburgo y allí, en una fiesta de disfraces, conoció al joven abogado de la aristocracia Tadeusz Lempicki (en la imagen, Tamara pintando su retrato), al que debe su apellido. Se casan en 1916 en la capilla de los Caballeros de la Orden de Malta, en Petrogrado.

Durante la revolución bolchevique él es hecho prisionero, pero Tamara consigue sacarlo de la cárcel y huyen a Copenhague y más tarde a París. En esta ciudad, Tamara comienza a dedicarse a la pintura, formándose al lado de Maurice Denis (artista próximo a los Nabis) y André Lothe (de formación cubista). Desarrolla un estilo enigmático y personal, adscrito al Art Decó y en los años veinte se convierte en retratista de moda de la aristocracia, deslumbrando con la deliberada sensualidad de su arte.

Entre 1918 y 1923 viven en París, donde nace su hija Cristina, a la que llaman Kizette. Tadeusz no consigue encontrar trabajo y se encuentra deprimido, y en un principio sobreviven vendiendo joyas de Tamara.

Pero a Tamara le empiezan a ir bien las cosas, da clases de pintura y su obra empieza a ser comprada, así consigue recuperar su tren de vida, lleno de lujo y riquezas.

En 1925 tiene lugar la primera exposición de Art Decó con gran éxito. Expone también en Milán y participa también en el Salón de Otoño de París. Conoce al poeta italiano Gabrielle d'Annunzio, con quien inicia una corta relación.

Su vida familiar es borrascosa. Tadeusz no tolera sus relaciones, el uso de cocaina, las noches que pasa en locales y burdeles, algunos de ellos lésbicos, las llegadas a casa de día, las horas de sueño inducidas por la valeriana, y después las largas jornadas de trabajo, escuchando a Wagner a todo volumen. Un marido y Kizette no entraban entre sus ocupaciones. Su matrimonio con Tadeusz termina en 1928, cuando tras un viaje a Polonia se enamora de Irene Spiess. Tamara le implora que vuelva a casa, pero terminan por divorciarse. Tamara abandona el retrato que le estaba pintando (en la imagen Retrato de Hombre Inacabado).

En un viaje a Nueva York, descubre Harlem, un barrio con los mejores clubes del mundo, y los rascacielos de Manhattan, que encajan de maravilla en sus pinturas. De vuelta en París pinta algunos de sus mejores cuadros, entre ellos una obra clave, Adán y Eva (1931), dibuja la portada de la revista alemana de moda Die Dame.

En 1929 conoce al barón Raoul Kuffner, un aristócrata alemán coleccionista de su obra, que se convierte en su amante, porque él estaba casado con Sara Sarola, y cinco años después se trasladan a Estados Unidos. Allí, pese a su orientación bisexual Tamara acepta casarse con el barón. Se hace famosa entre la burguesía neoyorquina y expone en varias galerías estadounidenses y europeas. En 1938 se trasladan a vivir en Beverly Hills.

En 1941 su hija Kizette, se traslada a vivir con ellos, más tarde se casa con el geólogo texano Harold Foxhall, con el que tiene dos hijas. Dos años después la pareja Kuffner, se traslada a vivir a Nueva York.

Continúa pintando pero en 1943 se presentan los primeros síntomas de arteriosclerosis. En 1960 abandona su estilo y se pasa a la abstracción. En 1962, Raoul Kuffner sufre un infarto y muere. La muerte de su marido le provoca un desequilibrio psicológico. Por ello su hija decide que se traslade cerca de ella, en Houston. Pero su convivencia no es muy buena, Tamara domina la vida de su hija y tras varios enfrentamientos, Tamara se traslada a Cuernavaca (México) en 1974.

Los últimos años de su vida los pasa con más penas que glorias. Ya no es una mujer fatal, sino una vieja ridícula. Dejó como legado unas quinientas pinturas que han entrado en la Historia del Arte.

Cinco años más tarde muere el marido de su hija y al saber la grave enfermedad de su madre, se establece con ella en Cuernavaca. Finalmente, Tamara de Lempicka muere el 18 de marzo de 1980, mientras dormía. Sus cenizas por expreso deseo de la pintora, son esparcidas sobre el volcán Popocatepetl. Hermosa y elegante, mundana y sofisticada, se convirtió en el fascinante símbolo de toda una época.

El resurgimiento de esta pintora se dio el 19 de marzo de 1994 gracias a la subasta de la colección de arte de Barbra Streisand cuando, en la sala Christie's de la Quinta Avenida, apareció el cuadro Adán y Eva (en la imagen), pintado por De Lempicka en 1931. Esta increíble pintura fue comprada por dos millones de dólares. Con esto, el afán de poseer un Lempicka se apoderó de Hollywood, muchos actores como Jack Nicholson o Madonna ya han comprado sus obras.

Tamara de Lempicka es una de las principales pintoras del siglo XX, pero también una de las más olvidadas. Su nombre no aparece en ninguna de las principales enciclopedias de arte moderno. Influenciada por los cubistas franceses y por los maestros del Renacimiento, se inventó su estilo propio que etiquetaron como Art déco. Cuando vivía en París se pasaba horas y horas en el Museo del Louvre delante de los cuadros de sus admirados Bellini y Caravaggio para intentar captar el efecto translúcido de sus pinturas, recordando el viaje que a la edad de 12 años hizo con su abuela desde su Polonia natal hasta el sur de Italia. El descubrimiento de Boticcelli fue para su mirada ingenua un fogonazo, y su influencia la marcó para el resto de su vida. Eso, y las clases de pintura que recibió en Montecarlo mientras su abuela jugaba a la ruleta en el casino.


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