Frida Khalo

(1907-1954)

Magdalena Carmen Frida Kahlo Calderón nació en Coyoacán, al sur de la Ciudad de México, el 6 de julio de 1907. Aunque ella decía haber nacido en 1910, año del inicio de la Revolución Mexicana: "Nací con la Revolución", porque quería que su vida comenzara con el México moderno. Esto muestra su singular personalidad, caracterizada desde su infancia por un profundo sentido de la independencia y la rebeldía contra los hábitos sociales y morales ordinarios, movida por la pasión y la sensualidad. Orgullosa de su mexicanidad y de su tradición cultural se enfrentó a la reinante americanización. Todo ello mezclado con un peculiar sentido del humor.

Fue la tercera hija de Guillermo Kahlo, fotógrafo de origen húngaro-alemán, de religión judía, y la mexicana Matilde Calderón y González, de descendencia espñaola e indígena y de religión católica.

Su vida quedó marcada por el sufrimiento físico, que comenzó con la polio que contrajo en 1910 y que le dejó una secuela permanente: la pierna derecha mucho más delgada que la izquierda, y continuó con diversas enfermedades, lesiones, accidentes y operaciones.

En 1922 entró en la Escuela Nacional Preparatoria de México D.F., la más prestigiosa institución educativa de México, que empezaba a admitir no sólo a chicos. Sus travesuras la convirtieron en la cabecilla de un grupo formado por chicos rebeldes, con los que realizó innumerables tropelías, teniendo generalmente como víctimas a sus profesores. Allí entró en contacto con su futuro marido, el conocido muralista mexicano Diego Rivera, que estaba pintando un mural en el auditorio de la escuela.

En 1925 iba en autobús a la escuela cuando un tranvía les embistió. Hubo varios muertos. Frida apareció desnuda entre los hierros, quedó con lesiones permanentes, su columna vertebral quedó fracturada y casi rota, así como diversas costillas, cuello y la pelvis, su pie derecho se dislocó quedando machacado, su hombro se descoyuntó y un pasamanos le atravesó el vientre, introduciéndosele por el costado izquierdo y saliendo por la vagina. Cuando su madre se enteró del estado de su hija quedó muda de la impresión y su padre, que era epiléptico, enfermó, así que no vieron a su hija en un mes. Estuvo sola, con el cuerpo destrozado y un sufrimiento insoportable.

Tuvo múltiples operaciones quirúrgicas (32 a lo largo de toda su vida), corsés de distintos tipos y diversos mecanismos de "estiramiento".

El aburrimiento que le provocaba su postración la llevó a empezar a pintar: en 1926, en su convalecencia, pintó su autorretrato, el primero de una larga serie en la cual expresará los eventos de su vida y sus reacciones emocionales ante los mismos. La mayoría de sus pinturas las realizará estirada en su cama y en el baño.

Sin embargo su gran fuerza y energía por vivir le permitieron, en dos años, una importante recuperación, en la que volvió a caminar y hacer una vida casi normal.

Empezó a frecuentar los ambientes artísticos de México donde se encontraban, entre otros, la conocida fotógrafa, artista y comunista Tina Modotti y Diego Rivera.

Contrajo matrimonio con Rivera en 1929. Ella tenía 22 años y él 42, y era ya el pintor más famoso de México. Su relación consistió en amor, aventuras con otras personas, vínculo creativo, odio y un divorcio en 1940 que solamente duró un año, y en el Frida terminó un autorretrato constituido de dos personalidades: Las dos Fridas. Con este cuadro asimila la crisis marital, a través de la separación entre la Frida en traje de tehuana, el favorito de Diego, y la otra Frida, de raíces europeas, la que existió antes de su encuentro con él. Los corazones de las dos mujeres están conectados uno al otro por una vena, la parte europea rechazada de Frida Kahlo amenaza con perder toda su sangre.

Al matrimonio lo llegaron a llamar la unión entre un elefante y una paloma, pues Diego era enorme y muy gordo mientras que ella era pequeña y delgada. Por otra parte; Frida, debido a sus lesiones, nunca pudo tener hijos, cosa que tardó muchos años en aceptar.

Diego tuvo muchas aventuras con otras mujeres, incluida la propia hermana de la pintora, lo que les llevó al divorcio. Sin embargo la ayudó en muchos aspectos. Le sugirió que vistiera con el traje tradicional mexicano, largos vestidos de colores y joyería exótica, vestirse era una expresión artística más. Esto, junto a su semblante cejijunto, se convirtió en su imagen de marca. Él amaba su pintura y fue también su mayor admirador. Frida, a cambio, fue la mayor crítica de Diego y el amor de su vida.

Se casaron por segunda vez aunque ella puso como condición que no hubiera sexo entre ambos.

La creciente reputación de Rivera en los Estados Unidos los llevó entre 1931 y 1934 a pasar la mayor parte del tiempo en Nueva York y Detroit.

Frida también tuvo muchos amantes. Era bisexual, pero sus mayores pasiones las vivió con hombres.

Entre 1937 y 1939 León Trotsky vivió en su casa de Coyoacán junto a su mujer. Allí tendrá un romance con el líder comunista para, tras su asesinato a manos de un asesino estalinista natural de Barcelona, ser acusada como autora del mismo y arrestada, aunque finalmente la dejaron en libertad, igual ocurrió con su marido.

En 1938 el poeta y ensayista del surrealismo André Bretón quedó prendado por ella, y califica su obra de surrealista "sin ella saberlo", en un ensayo que escribe para la exposición de Kahlo en la galería Julien Levy de Nueva York. No obstante, ella misma declara más tarde: "Creían que yo era surrealista, pero no lo era. Nunca pinté mis sueños. Pinté mi propia realidad".

En 1939 expone en París gracias a Bretón. Allí se relacionó con Picasso y a apareció en la portada del Vogue. Por entonces ya era conocida en el mundo entero.

Pero poco a poco su cuerpo se va deshaciendo, el pie se le ulceraba, la espalda se le torcía, sufrió cuatro o cinco abortos. Ella bebía de una a dos botellas de coñac al día para ver si así aliviaba el dolor que le producían los corsés y las operaciones que les practicaban (sólo en 1950 soportó seis de columna). En total fueron más de 32 operaciones. Desde 1944 la obligaron a depender de la morfina.

En la primavera de 1953 expuso por primera vez en México en la Galería de Arte Contemporáneo de su ciudad. La salud de Frida era tan mala que los médicos le prohibieron asistir. Minutos después de que todos los invitados se encontraran en el interior de la galería se empezaron a oír sirenas. La muchedumbre enloquecida se dirigió al exterior, allí estaba una ambulancia acompañada de una escolta en motocicleta. Diego la llevó en su cama de hospital. Los fotógrafos y los periodistas se quedaron impresionados. Fue colocada en el centro de la galería, drogada y lívida pero repintada y emperifollada. La multitud fue a saludarla. Frida contó chistes, cantó y bebió la tarde entera. La exhibición había sido un éxito rotundo.

Ese año le tuvieron que amputar la pierna por debajo de la rodilla, porque se le gangrenó. Esto la sumió en una gran depresión que la llevó a intentar el suicidio en un par de ocasiones. Durante ese tiempo, debido a que no podía hacer mucho, escribía poemas en sus diarios, la mayoría relacionados con el dolor y remordimiento.

Sus últimos años fueron tan espantosos que Diego Rivera, desesperado por los dolores que padecía, deseó alguna vez matarla para ahorrarle sufrimientos.

Su último cuadro fue un bodegón de sandías con la leyenda "Viva la vida".
Murió en Coyoacán el 13 de julio de 1954, una semana después de cumlir 47 años. Fue velada en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México y su féretro fue cubierto con la bandera del Partido Comunista, un hecho que fue muy criticado por toda la prensa nacional. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas las alberga la Casa Azul de Coyoacán, lugar que la vio nacer.

Sus últimas palabras en su diario fueron: "Espero que la marcha sea feliz y espero no volver".

A los cuatro años de su muerte, Diego Rivera convirtió su casa, la Casa Azul, en el Museo Frida Kahlo.